30多年前，鄧小平同志作出了“旅游事業大有文章可做，要突出地搞、加快地搞”的重要論斷。根據這一指導思想，1982年9月25日，我國第一個森林公園——張家界國家森林公園正式建立，開啟了我國森林公園發展新紀元。經過30年堅持不懈的探索與實踐，我國森林公園從無到有、由小到大，走出了一條開發與保護并舉、培育與利用齊抓、生態與經濟雙贏的發展之路，為促進我國經濟社會發展和林業生態建設作出了重要貢獻。

經過30年的發展壯大，森林公園已成為保護森林資源和自然文化遺產的骨干力量。截至2011年底，全國共建立各級森林公園2747處，其中國家級森林公園746處，范圍遍布除港澳臺的31個省、自治區、直轄市。這些森林公園的森林資源得到有效恢復和發展，已經成為各地最重要的生態屏障、城市的綠肺、天然的氧吧。同時，森林公園保護了眾多自然景觀和人文景觀，成為國家自然文化遺產地保護的重要陣地。全國已有13處森林公園納入世界遺產地保護范圍，14處森林公園納入世界地質公園保護范圍。

經過30年的發展壯大，森林公園已成為最具活力的林業新興產業。自1993年開始，我國森林公園年游客接待量一直保持兩位數的增長速度，2002年全國森林公園游客接待量首次突破1億人次，2011年森林公園接待游客達到4.68億人次，占國內旅游總人數的18%。森林公園旅游產業規模不斷壯大，已初步形成“吃、住、行、游、購、娛”協調發展的服務體系，經濟效益迅速增長，2011年全國森林公園直接旅游收入達376.42億元，創造社會綜合旅游收入超過3000億元，推動了林業產業結構調整和林區經濟發展。

經過30年的發展壯大，森林公園已成為傳播生態文化、建設生態文明的重要載體。森林公園內森林類型多樣、自然景觀奇特、物種資源豐富，是天然的生態教育課堂。游客進入森林公園，可以領略祖國的秀美山川，激發愛國熱情，增強民族自豪感，還可以感受生態文化，增強生態道德意識。目前，一大批森林公園被確定為大中小學生科普基地、夏（冬）令營基地、愛國主義教育基地，每年都要開展形式多樣的科普宣傳活動，開展一系列以生態教育和科普教育為主的生態旅游活動，成為廣受公眾歡迎的生態文化教育場所，可以向社會公眾普及生態知識，傳播生態文化，有力地促進了生態文化大發展大繁榮。

經過30年的發展壯大，森林公園已成為農民就業增收的重要渠道。建立森林公園，發展森林旅游，給林區、山區帶來了人流、物流、資金流、信息流、技術流等，促進了區域經濟發展，“一處景觀帶來一片繁榮”的例子比比皆是。越來越多的林農依托森林公園，投身到與森林旅游相關的餐飲、住宿、運輸、導游服務等第三產業中，變“砍樹”為“看樹”，變“賣山頭”為“賣生態”，變“賣木材”為“賣景觀”，保護了資源，增加了收入，獲得了顯著的經濟效益和生態效益。據測算，我國2700多個森林公園，使3000個鄉、15000個村、近3000萬農民受益，直接吸納60多萬農業人口就業，給廣大農民帶來了實實在在的好處。

當前，我國森林公園建設與森林旅游業迎來了良好的發展機遇。一方面，隨著工業化、城市化進程的不斷加快，我國森林資源和生態保護的壓力將會越來越大，迫切需要找到一條發展經濟與保護生態雙贏的道路。大力發展森林公園，把“砍樹”變成“看樹”，把破壞自然變成欣賞自然、享受自然，可以推動保護與利用、生態與產業協調發展，是兼顧改善生態與改善民生的最佳模式。另一方面，隨著生活水平的逐步提高，人們走進森林、回歸自然的需求越來越大，旅游觀光、休閑度假的需求越來越大。森林公園自然景觀優美、空氣清新、生態優良，是人們休閑、度假、健身、養生的最佳場所，具有廣闊的市場空間。

今后一個時期，加強森林公園建設，加快森林旅游發展，必須以改善生態和改善民生為核心，加大生態保護力度，加強基礎設施建設，加快繁榮生態文化，努力將森林公園建設成生態保護的重要陣地、森林旅游的主要場所、生態文化的示范基地，為推動經濟社會發展和改善生態與民生作出新的更大貢獻。力爭到2015年，全國森林公園總數達到3000處，其中國家級森林公園達到800處，森林公園年旅游人數達到6億人次，森林旅游直接收入達到700億元，社會綜合產值達4000億元，形成布局合理、門類齊全、功能完備的森林公園保護、管理和合理開發利用體系，努力滿足人民群眾日益增長的森林旅游需求。具體講，要做到“四個堅持”。

一是堅持把保護資源作為發展森林公園的基礎保障。森林公園擁有高品質的森林和野生動植物資源，眾多千姿百態的自然景觀和絢麗多彩的人文景觀，是祖國壯麗河山的精華，秀美山川的代表，保護好、利用好這些資源，是林業部門義不容辭的職責，也是建立森林公園的主要目的。良好的森林風景資源是開發建設森林公園的物質基礎，必須堅持“嚴格保護、科學規劃、合理利用、協調發展”的原則，把森林旅游開發建設嚴格控制在生態承載力范圍以內，把對森林資源和生態環境的影響減少到最低程度，真正實現青山常在、永續利用。

二是堅持把改善生態和改善民生作為發展森林公園的核心任務。林農群眾和林業職工是森林公園建設的主要參與者、推動者和受益者。只有真正將森林公園建設和森林旅游發展與群眾脫貧致富緊密結合起來，才能有效發揮森林旅游業環境成本低、產業鏈條長、就業容量大、綜合效益好的優勢，使廣大農民和林業職工獲得更多的就業機會與經濟收入，真正讓農民不出山也能就業，不砍樹也能致富，自覺地投身到生態保護和建設中，為發展森林公園和森林旅游注入強大的動力。

三是堅持把改革創新作為發展森林公園的根本動力。推進森林公園建設與森林旅游發展，必須解放思想，大膽創新，理順體制機制，充分發揮市場在配置資源中的基礎作用，不斷擴大開放領域，向市場求人才、創品牌、要效益，進一步解放和發展林業生產力，增強森林公園發展的生機與活力。實踐證明，建立森林公園，發展森林旅游，山還是那些山，樹還是那些樹，只要改變山和樹的利用方式、發展模式，就能實現生態與產業協調發展。

四是堅持把弘揚生態文明作為發展森林公園的最新使命。森林公園除了觀光、休閑、度假等旅游功能外，還具有不可替代的生態教育功能。要充分發揮森林公園的生態教育功能，向社會公眾傳播生態文化、普及生態知識、增強生態意識，倡導人與自然和諧相處的價值觀。同時，要積極創造更多更好的生態文化作品，使人們從弘揚生態文化中體驗和享受人與自然的和諧之美，在實現經濟收益的同時創造更大的社會效益，不斷壯大生態文明建設的力量。